電腦的硬體設備可以分為輸入單元、控制單元、算術與邏輯單元、記憶單元、與輸出單元等單元：

輸入單元(Input Unit)：

　　輸入單元是電腦輸入資料的管道。輸入資料時，輸入單元會將這些資料先轉換成電子訊號，然後傳送至主記憶體內。鍵盤、讀卡機、滑鼠、光筆、條碼閱讀機、掃瞄器、數位相機、觸控式螢幕等均屬輸入單元的設備。

控制單元(Control Unit，CU)：

　　控制單元是控制、協調電腦各單元問相互運作的單元。計算機的所有作業程序、與其它單元之間互動的協調工作、及資料的傳遞等，皆須透過此單元來控制、監督。

算術與邏輯單元(Arithmetic/Logic Unit，ALU)：

　　此單元是電腦執行算術運算、邏輯判斷的部門，可說是電腦的核心。當資料由輸入單元送更記憶單元後，電腦將資料讀入此單元進行運算，最後才將運算的結果送至記憶單元。

控制單元與算術邏輯單元合稱中央處理單元(Central Processing Unit)，簡稱CPU。

　

近年來也已將部份記憶單元(快取記憶體 Cache Memory)加入至CPU中，所以運算速度更快。

記憶單元(Memory Unit)：

　　記憶單元是電腦存放程式與資料的地方。它包含主記憶體及輔助記憶體兩種；

• 主記憶體是用來儲存處理中的程式和資料。(就是RAM、ROM)

• 輔助記憶體則用來儲存暫時不用的大量程式和資料，當需要用到時才從輔助記憶體讀入主記憶體中處理。硬碟機、軟碟機、光碟機是目前在個人電腦上使用相當普遍的輔助記憶體。
  

輸出單元(Output unit)：

　　輸出單元是電腦輸出資料的管道。資料經過運算後，藉由輸出單元將運算的結果顯示或儲存起來。螢幕、印表機、硬碟機、軟碟機、數據機均屬輸出單元的設備。

圖1(電腦的基本架構)　圖2　圖3(記憶單元)

記憶體

　　電腦的記憶單元可以分為兩大類：

• 主記憶體(又稱為內部記憶體)

• 輔助記憶體(又稱為外部記憶體)
  

主記憶體：RAM與ROM

　　主記憶體主要有兩種，

• 一種叫做隨機存取記憶體(Random Access Memory)，簡稱為RAM，

• 另一種叫做唯讀記憶體(Read Only Memory)，簡稱為ROM。

　　RAM是一種可以存入資料，也可以從中讀取資料的記憶體，我們平時所輸入的程式、資料等便是存於RAM中。但是一旦主機電源關閉，RAM中的資料就會消失；所以RAM只是一個暫時性的資料存放媒體。

　　ROM是只能讀取而不能寫入資料的記憶體，ROM中的資料不會因電源關閉而消失，所以多用來存放永久性的程式或資料，如開機必備的啟動程式便存於ROM。ROM內部的資料是製造電腦時以特殊的方法存錄(俗稱燒錄)進去的。

輔助記憶體

　　 輔助記憶體又稱外部記憶體。存放在RAM中的資料會因關機而消失，如果在關機之前將RAM中的資料存放於輔助記憶體之中，就可於日後隨時取用。

　　常見的輔助記憶體有：磁碟機(軟碟、硬碟)、光碟機、磁光機、快閃記憶體(Flash Memory-以隨身碟為主)等。